Fiche de race ovine
Mérinos d'Arles
Origine : France — Provence-Alpes-Côte d'Azur
Comment reconnaître cette race ?
Petit gabarit.
Tête large. Le mâle porte de grandes cornes spiralées (« banard ») ou non (« motte »).
Toison blanche, homogène, très étendue, jusqu’aux sabots. Elle couvre le front et les bajoues.
Mèches fines, longues, souples et fortement ondulées.
À retenir
- Race rustique issue de croisements entre brebis locales à laine fine et béliers mérinos d’Espagne, diffusée via la bergerie impériale d’Arles à partir de 1804.
- Laine la plus fine d’Europe : 21,5 microns.
- Aptitude au désaisonnement, comportement très maternel, bonne marche. Elle est présentée comme l’emblème de la grande transhumance.
Présentation, origine et histoire
Effectifs : environ 250 000 brebis, dont 120 000 dans la Crau.
Schéma de sélection : 14 élevages, 14 600 brebis.
Organisme de sélection : OS Races Ovines du Sud-Est (agréé en 2010).
Dates clés :
1921 : création du Syndicat des éleveurs.
1946 : Flock Book.
1980 : UPRA.
2008 : OS GEN’OSE.
2010 : OS Races Ovines du Sud-Est.
2018 : création du CPMA, qui valorise la laine.
Gène Booroola : gène d’hyperprolificité, un schéma dédié existe (brebis F+ à 2,1 de prolificité).
Territoire : rôle d’entretien du paysage et écologique. Les troupeaux sont exposés à la prédation du loup depuis 1992.
Aptitudes et système d’élevage
Qualités maternelles : très maternelle, désaisonnement.
Qualités bouchères : agneaux de bergerie ou à l’herbe (coureurs, tardons). Croisement avec des béliers Île-de-France. Agneau de Sisteron Label Rouge et IGP.
Rusticité : marche sur de longues distances, supporte les variations de ration.
Laine : toison de 2,5 kg (brebis) et 5,5 kg (béliers), rendement au lavage de 41 %.
Agnelages : automne (principal) et printemps.
Système : pastoral, transhumant (alpage en été).
Taille des troupeaux : 1 040 têtes en moyenne (schéma de sélection).
Nombre d’agneaux par agnelage : 1,2 (Booroola F+ : 2,1).